كلمة كاتیشیزم يونانية معناها تعليم ديني مختصر يقدم إما شفهيا أو كتابة مبادئ وأساسيات التعليم والقيم المسيحية غالبا عن طريق الأسئلة والأجوبة. استخدمت هذه الكلمة باللغة اليونانية منذ العصر الرسولي (لو 1: 4؛ أع 28: 35).

قدم آباء الكنيسة الأولى مقالات أو محضرات للموعوظين Catechetical Lectures، من بينهم القديسين كيرلس الأورشليمي وغريغوريوس أسقف نيصص.